Coraline Foveau war in der 2023er Saison Weltranglistendritte in der Disziplin Wave.

Kleine Gehirnerschütterung mit großen Folgen

Die Profi-Windsurferin Coraline Foveau erzählt die erschütternde Geschichte ihrer Verletzung und die zweijährige Odyssee auf der Suche nach Hilfe.

Im Folgenden lest ihr Coralines langen Text weitgehend im Original. Wir haben bewusst nur sehr behutsam gekürzt, um Coraline genau den Raum zu geben, den sie benötigt.

»Wie einige bereits wissen, kämpfe ich seit nunmehr zwei Jahren mit einer unsichtbaren Verletzung. In diesem Kampf habe ich mehrere Dinge gelernt, insbesondere, dass ich nicht allein bin und dass die Gesellschaft (in großen Teilen) diese unsichtbare Verletzung einfach ignoriert. Deshalb habe ich versucht, diesen Kampf in Worte zu fassen. Aber fangen wir ganz am Anfang an und kehren wir zurück in das schicksalsträchtige Jahr.

2023: Coraline wird Dritte der PWA/IWT Wave-Wertung und verletzt sich
Das Jahr 2023 war das schönste und zugleich schlimmste meiner Karriere. Ich wurde in dieser Saison Dritte bei der Weltmeisterschaft, erlitt aber auch einen Sturz, der mein Leben auf den Kopf stellte. Die Diagnose lautete: leichte Kopfverletzung, also eine Gehirnerschütterung.

Laut Definition habe ich vermutlich Mikroverletzungen aufgrund eines Schlags auf den Kopf. Diese Verletzungen sind auf medizinischen Bildern nicht zu sehen, aber ich habe Symptome, die diese Vermutung nahelegen: Blackouts, Übelkeit, Verwirrung nach dem Unfall. Ich wurde in der Notaufnahme behandelt und dann mit einem Paracetamol-Rezept für Kopfschmerzen und ohne weitere Warnung entlassen.

Ich merkte schnell, dass etwas nicht stimmte. Die Symptome verstärkten sich in den folgenden Tagen: Licht- und Geräuschempfindlichkeit, extreme Kopfschmerzen, extreme Müdigkeit, Schwindel, Übelkeit, Stimmungsschwankungen, Angstzustände, Traurigkeit, kognitive Probleme (Konzentrations-, Aufmerksamkeits- und Gedächtnisstörungen) ... Ich befand mich in einem Ozean, dessen Regeln ich nicht kannte und dessen Strömungen und Gezeiten ich nicht vorhersehen konnte.

Die Suche nach Hilfe
Ich habe an alle Türen geklopft: Notaufnahme, wenn die Kopfschmerzen unerträglich waren, Hausarzt, Sportärzte, Osteopath, Physiotherapeut, Radiologen, Neurologen und viele mehr. Obwohl mir Mitgefühl entgegengebracht wurde, stieß ich auf Fachleute, die meine Probleme zwar hörten, aber da sie sich nicht durch Bildgebungsverfahren bestätigen ließen, sagten sie mir, dass es schon vorbeigehen würde und ich mich einfach gedulden müsse. Also wurde ich auf stärkere Schmerzmittel umgestellt, Tramadol gehörte nun ein Jahr lang zu meinem Alltag.

Man muss wissen, dass ich von Natur aus dazu neige, Fachleuten zu glauben. Vielleicht hängt das mit meinem verstorbenen Vater zusammen, der selbst Allgemeinmediziner war und dessen oberste Priorität es war, sich um seine Kinder zu kümmern. Daher fällt es mir schwer, zwischen der Rolle eines Elternteils und der eines Arztes zu unterscheiden. Außerdem hatten mir die Probleme, die ich seit meinem Sturz hatte, sehr viel Energie geraubt, sodass ich mich für die Lösung entschied, die mir am wenigsten abverlangte: den Rat der Ärzte zu befolgen. Als mir dann Monate später einer von ihnen sagte, dass es sich um ein psychisches Problem handele, habe ich sogar in diese Richtung gesucht. Ich hatte das Gefühl, umso verrückter zu sein, mich mit so etwas zu quälen, wo ich doch vor dem Unfall mein Leben geliebt hatte und es mir wehtat, es während meiner Genesung zwischen den Fingern zerfließen zu sehen.

Wie viele Gespräche habe ich mit meinem Umfeld geführt, das bezweifelte, dass ein so banaler Sturz solche Folgen haben könnte: „Das ist sicher dein Unterbewusstsein“, „Das ist die Impfung“, „Das ist deine Verhütungsmethode“. So viele voreilige Urteile und Ratschläge von Menschen, die sich nur auf ihr vorhandenes Wissen stützten, ohne weiter nachzufragen und zu hinterfragen, ob sie vielleicht doch nicht alles wissen. Wie kann ein „LEICHTES” Trauma so schwerwiegende Folgen haben? Vielleicht könnte eine Änderung des medizinischen Begriffs so etwas vermeiden.

Die heutige Hausmedizin und die Gesellschaft sind darauf ausgerichtet, dass „alles, was man nicht sieht, nicht existiert“. Aber ich hatte sehr wohl einen Körper, der nicht mehr dem entsprach, den ich vor dem Unfall hatte. Ein Alltag, der ohne die Hilfe meiner Angehörigen unmöglich war.

Coralines Zustand vor und nach der Gehirnerschütterung
Um euch eine Vorstellung zu geben, so sah mein Alltag ein Jahr und 10 Monate nach dem Unfall aus. Ich hatte nur für sehr wenige Dinge Energie. Ich musste einen Ausgleich zwischen meiner psychischen und physischen Gesundheit und meinen Verpflichtungen als Erwachsene finden. Also arbeitete ich nur 1–2 Stunden pro Tag und das auch nicht jeden Tag; ich fand Freude an ruhigen Aktivitäten wie Malen oder Häkeln; ich hörte auf meinen Körper, wenn er mir bis zu 2–3 Mal am Tag ein Nickerchen signalisierte; ich hatte keine regelmäßige körperliche Aktivität mehr, das Fitnesstraining war passé und Windsurfen fand höchstens 30 Minuten pro Woche statt, wenn ich Glück hatte. Ich fuhr kein Auto mehr, weil ich sonst nicht die Energie hatte, den Grund für meine Fahrt zu rechtfertigen, und so weiter und so fort...

Die Wahrheit ist, dass diese Verletzung alles andere als harmlos ist, sie hat in vielen Ballsportarten (Rugby, Fußball, Handball) ihre eigene festgelegte Vorgehensweise. Obwohl ich als Spitzensportlerin in den (französischen) ministeriellen Listen aufgeführt war, befand ich mich über ein Jahr lang in einer medizinischen Odyssee. Man muss wohl davon ausgehen, dass Gehirnerschütterungen im französischen Segelverband nicht existieren. Nur weil man einen Sport ausübt, der als „Strand-Sport” gilt, heißt das nicht, dass die Verletzung keine schlimmen Folgen haben kann. Das Gleiche gilt für einen einfachen Unfall im Alltag, der vielleicht albern erscheint, aber schwerwiegende Folgen haben kann. Ich erwähne das, weil ich Berichte von Menschen gehört habe, die eine Gehirnerschütterung erlitten haben, nachdem sie auf der Straße gegen einen Pfosten gestoßen sind oder den Kofferraum ihres Autos ungeschickt zugeschlagen haben. Und doch haben sie ebenso schwerwiegende Folgen davongetragen wie ich.

Trotz meines Status als Profisportlerin und der damit verbundenen Unterstützung musste ich fast zwei Jahre lang kämpfen, damit man mir zuhörte und mich versorgte. Ich streite mich immer noch mit den Versicherungen, die meine Verletzung als „steifen Knöchel” einstufen. Aber was ist mit Freizeitsportlern, jungen Studenten/Arbeitnehmern, Eltern oder anderen ganz normalen Menschen? Werden sie in dieser Höllenmaschine stecken bleiben? Im Nachhinein habe ich verstanden, dass es nicht meine erste Gehirnerschütterung war, die anderen wurden einfach ignoriert, weil sie physisch nicht sichtbar waren. Ich möchte auf diese Verletzung aufmerksam machen, die ganz banal passieren kann und doch weitreichende Folgen hat.

Die Hilfe kam durch einen Arzt, der viele Rugby-Athlethen behandelt
Heute bin ich noch nicht zu 100 % genesen, und angesichts der katastrophalen Behandlung, die ich in direktem Anschluss an den Unfall erhalten hatte, werde ich es vielleicht auch nie wieder sein. Ich bin jedoch erleichtert, dass ich endlich mit Dr. Chermann einen Spezialisten gefunden habe, der mich ernst nimmt und mir hilft, mich so gut wie möglich zu erholen.

Ich habe bei Dr. Chermann zwei Wochen lang täglich transkranielle Photobiomodulationssitzungen gemacht. Im Anschluss daran habe ich „Neurotracker”-Übungen gemacht, um meine kognitiven Fähigkeiten zu testen. Innerhalb von 14 Tagen konnten enorme Fortschritte festgestellt werden. Ich bin von einem Niveau „nahe der geistigen Behinderung” auf das Niveau eines Sportlers der französischen Fußball- und Rugby-Nationalmannschaft gekommen. LOL

Um dem Gehirn zu helfen, gibt es Nahrungsergänzungsmittel, die Dr. Chermann verschrieben hat. Jetzt bin ich in einer Phase, in der ich meinen Körper beobachte und auf ihn höre, um zu sehen, welche Symptome verschwunden sind und welche noch bestehen.

Es sind über 20 Symptome bekannt, die bei jedem Betroffenen anders ausfallen können. Um nicht in einen Teufelskreis zu geraten und weiterhin Schmerzen zu haben, können bestimmte Behandlungen zur Linderung der Symptome verabreicht werden, bis sich das Gehirn erholt hat. Ich persönlich nehme Ibuprofen gegen Kopfschmerzen und ein Anxiolytikum als Grundmedikament gegen Angstzustände, Reizbarkeit und Stimmungsschwankungen.

Kann ein Helm eine Gehirnerschütterung verhindern?
Laut Dr. Chermann, der in seiner Karriere mehr als 4000 Sportler betreut hat, gibt es keine Studien zu diesem Thema, aber er hat den Eindruck, dass es keinen Unterschied zwischen Sportlern mit und ohne Schutz gibt. Er begründet dies damit, dass bei einer Gehirnerschütterung das Gehirn gegen die Schädelhöhle schlägt und dadurch Mikroverletzungen erleidet. Der Schutz der Schädelhöhle hilft also bei dieser speziellen Verletzung nicht. Allerdings schützt ein Helm natürlich vor schwereren Verletzungen oder auch Hämatomen. Daher ist es immer wichtig, beim Surfen einen Helm zu tragen. Was man jedoch auf keinen Fall tun sollte, ist, die Symptome zu ignorieren, nur weil man einen Helm getragen hat, da dies später verheerende Folgen haben kann.«

»Für alle, die besser verstehen möchten, was mir passiert ist, habe ich auch ein Video auf meinem YouTube-Kanal veröffentlicht, in dem ich die täglichen Herausforderungen nach meinem Unfall aufzeige.

Mein besonderer Dank geht an Dr. Chermann, einen auf Gehirnerschütterungen bei Sportlern spezialisierten Neurologen, der sich in seiner Karriere der Verbesserung der Behandlung dieser Verletzung verschrieben hat.«